書評？いえ読書ログ

脳科学者による、専門的な知見の、平易な解説である。

何でも、同種の著書で結構売れたのがあるそうで（ 「脳のなかの幽霊 」 ）、本書は、その続編という位置づけらしい。

なんで、題名が幽霊→天使に変わったのかは、よくわからなかったが。
「天使」のイメージ通り、すっきりポジティブな印象でもって、面白く読めた。

過去、何度か、同じような本を取り上げたが、今回のは、少し趣が違った。

高名な学者さんによる御知識ご開陳という、よくあるパターンではない。

既知の事象やデータ（脳内の働きに関する知識）を、つなぎ、つむいで、未知の事象（医学的な症例など）との対応を取ることで、その所以や仕組みを解き明かそうとしている。哲学や、心理学のテリトリーまで取り込んで。

面白いのは、真実は一つ、こうであるはず、あらねばならぬ型の、一元論的な話の展開とは違うことだ。無論、神のせいに帰して、済ませたりもしない。多元論的で、柔軟な考え方をしている。

多分、著者がインド人で、一神教的な思考法に固まっていないのが、効いているように思われた。
少なくとも私には、この思考法はよく馴染むものだった。（ちなみに、脳は不思議なんデスネエ風に、曖昧に丸めて終わらせる、ニッポン方式とも違っている。）

とはいえ、活字の量は結構ある。1ページの字数も多いのに、全編で400頁超（翻訳者の解説なし）。平易に書こうとはしてくれているんだが、書くべきことをあまねく網羅しようとすると、この量になる、ということらしい。とにかく詳しくて整理もされているので、知識の辞書としても使えそうなボリュームだ。
しかし、宣伝だか思いつきのような、底の浅い科学読み物も少なくない昨今、これは納得だ。最新の脳科学の内容を、誤解なく伝えようとすれば、少なくともこの量にはなる。

調査のやり方からして、多岐に渡っている。
・MRIイメージのようなもので、脳そのものの機能を調べることはもちろん、
・脳の特定の部位に障害が発生した患者に特徴的な症状を調べることで
　脳の機能マップを、
・サルと人間の脳の違いを調べることで、人間だけが持つ特徴、例えば
　ユーモアなどが、どのようなメカニズムでもたらされるのかを
それぞれ、調べている。

著者の興味は、人間に、爆発的な進化をもたらした所以が何か、人間を、他の動物と一線を画しているものは何かにある。

例えば、ミラーニューロンだ。
相手の「感情」、つまり、「脳が働く様子」を、自己の内に同時シミュレーションすることで、密接なコミュニケーション、つまり、意味の共有がリアルタイムに行える。だから、生死に関わる情報の共有を、数世代の時間を投じて、遺伝子に書き込む必要なんかはなくなった。その場その場で、臨機応変な対応ができることになったのが、長足な進歩を促したではなかろうか、と。

いろいろ示唆的にも読める。

認識と錯覚の境目は、実はいい加減で、脳は、拡大解釈をしがちなのだそうだ。さらに、脳は、情報の処理に複数の経路を持つが、矛盾や違いを極端に嫌う傾向があり、それを避けるために、捻じ曲げや捏造をするのだと。

脳は、基本的に、自分に便利にできている。
不真面目で、利用され易い。
同調圧力を好むし、情報操作に弱い。

脳は、自分が思っているほどは、緻密でも、真面目でもないらしい。
ぶっちゃけ、自分の主人が、自分なのかも、わからない。
仕方ない、気楽でもいいんだな、と思う一方、気をつけねばね、とも思わされる。

脳が部分的に機能の低下や欠落をきたした場合、特徴的な症状を現す。その医学・病理的な所見から、脳の何たるかを探ろうという方法論も、興味深く読めた。

例えば、視覚の認識を行う部位と、それが何であるかを記憶している部位の間の経路が欠落すると、オレンジ色の野菜であることはわかるのに、それがニンジンであることが、どうしてもわからない。
それがMoto Guzzi であることは知っているのに、優れたモーターサイクルであることは、ついぞわからない、というのも、何か欠落しているのだろうか？。(笑)

逆に、普通は繋がっていないはずの脳の部位が繋がると、これまた奇妙な症状をきたす。例えば、2という数字が緑に見える、とかそんな症状になる。（数字を認識する部位と、色を認識する部位が、すぐ近傍にあるので、繋がり易いそうだ。）　これが、悪いことばかりとは限らず、普通の人間にはない特殊な感覚となって、例えば、芸術などに、特別な能力を発揮する、かもしれない、らしい。（才能、ってやつかも。）

他にも、
　　認識（意識）と、対処（処理）は別ルートで行われている
　　意味とは識別である
　　思考とは、オフラインシュミレーションのようなものだ
とか、いろんなことが書いてある。

いろんな角度から、多彩なことが書いてあるのだが、「腑に落ちる」類の記述が多く、実に興味深く読めた。

普段、私が疑問に思っていたことのヒントを、高濃度で与えてくれた本だった。


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定価は￥1900と、この内容・量にしては安い。
のは、いつもの岩波ではなくて、角川だからか。
脳のなかの天使

多分に、誤解を与える表題だと思う。

目の前の人と、直接的、感情的に「この人、いい人に見える、感じる」のような、個々人のかかわり合いを論じた本にも思えるが、そうではない。

無意識、一般的に、我々がものを感じ、判断している作法を、統計的に抽出して、社会学的な見地から、意味づけを行おうという試みである。

何のこっちゃワカランと思うので具体的に書くと、人々が何を感じているか端的に測定するというソシオメーターなる装置を多数の人に装着し、いろんな場面のデータを収集、解析して、人間の「群れの法則」を抽出しようとしている。

例えば、我々は、自分で判断しているつもりでも、実は周りの状況に合わせたり、従ったりしているだけなんデスネエ、といった按配だ。

統計的な処理が入るので、（細部）個々の事情は、塗り込められて見えなくなる。「パッと見、または遠目で見ますと、こんな感じに見えますよね」と丸め込まれてしまう。

統計の罠、と私は勝手に呼んでいるのだが。
皆さんにも覚えがあろう例を挙げる。

一番なじみがある統計用語と言えば、偏差値だろう。
入試の頃、模試やなんやでつけられるアレだ。

例えば、数人の成績が上がり、同じ人数が同程度に落ちれば、統計的には、何も変わらない。（細部の無視）

皆が等しく成績が上がれば、あなたの得点が横ばいでも、成績は落ちたことになる。（相対評価）

平均点を取った奴は、居ないかもしれない。（抽象化）

非線形系（一筋縄で行かないもの）や、多元系（いろんなものが、いっぺんに絡んでいるもの）を扱うと、誤差が大きい。（やり方次第で、いかようにも結果が作れる。）

境界条件（どこまで有効なのか）を、はっきり言わないことが多い。（考えてすらいないことも。）

偏差値がいくら良くても、入試に受かるかを保障するものでは全くない。良くても落ちる、悪くても受かるといった例が、周りにも居たはずだ。つまり、ただの目安でしかない。

要は、統計は、使いようによっては便利なものさしではあるものの、それなりのクセもあるものなので、使い方に気をつけないと間違いますよ、ということだ。

そんなわけなので、本書の場合も、解釈や裏づけに、脳科学的な情報を引用したりもしているが、どうもしっくり来ていない。

きっと、日々の生活に役立ったり、彩りになったりすることもなかろうと思う。

逆に、「抽象的な社会学的一般論」なので、断片をちぎって膨らませば、いくらでもネタになる。パッと考え付くだけでも、
　・どうして買ってしまうのか、正しいマーケティング方法とは？
　・カレのウソを見破る方法！
　・ソーシャルに騙されないために
　・プラス（マイナス）思考で上手く行く！
　・ネットワークインテリジェンスの管理について
　　（マーケティングかマネージメントのことだろう・・・）

このご時勢、断片をただ膨らませただけの文章を、もっともらしく偽装するのが得意な人は結構見かけるが。そんな皆様には、いいネタになる本だろう。

個人的には、翻訳の拙さが気になった。

例えば、「行動の薄切り」とあるのだが。何のことでしょうかね。
原語は何だろう。スライス？。
なら、「行動の断片化」の方が、すっきりするかな。

大体、表題の「正直シグナル」からして変だ。
原語は、Honest Signals で、まさに、ド直訳。
群れを扱う内容ですよ、というのを醸しながら意訳すると、
　直感ムード
　本音ビーム
　共感光線
　無意識のうわさ
てな所だろうか。

タイトルに使ったら、どれが一番売れそうかな？。


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正直シグナル―― 非言語コミュニケーションの科学