書評？いえ読書ログ

先週、巨大な乗用車をゼロ戦と評した評論に 文句を書いた 。

じゃオレ、零戦を知っているのか？というと。
ちゃんと学んだことはなかった。
エンジンは栄、といった程度の知識しかない。

ほいじゃ、いっちょう調べてみよう、と何冊か本を読んだのだが。

諦めました。

例えばだが、私は普段、バイクのことをとやかく書いているが、それは、私が、変なもの、極端なものも含めて、いろんなバイクに乗ってきていて、訊いたり調べたり見に行ったり、払って転んでまた払って、と広範に実地に学んできた下地の故である。だから、それがどういうもの(バイク）なのか、私自身の意見が言える。

だが、飛行機は違う。
実体験といえば、せいぜい、旅客機に何回か乗った程度だ。

二次対戦中のレシプロ機が、「実際の所どうだったか」なんて、判断できない。

零戦の本を書いている連中も、大概はそうだ。
いわば、聞きかじりと書き残しを集大成した、想像に過ぎない。

実際にそれに乗ったパイロットの証言があるじゃないか、と言われるかもしれないが。それは、軍の搭乗員としてとしての彼に、兵器としての零戦が残した記憶であって、飛行機として、機械としての零戦がどうだったのか、の話とは違うことが多い。

幸い、戦後からの（精神的なものも含めた）締め付けが、だいぶ緩んだ昨今では、アクセス可能な情報の量は増えていて、零戦の話なんかを書くのも、便利になってはいると思う。
（先日も、実働の栄の音を聞く機会があった。見逃した人も、YouTubeで見れられる。）

だが、それだけだ。

たまたまそこにあった栄の音が、ああだったどうだった、とそれは言える。 しかし、それが、あの戦争の当時に、栄という存在は何だったのか、その理解へ役に立つのかとは、全く別の話だ。

私が今、アクセス可能な書物をざっと見回した限りの印象だが。巷にある零戦の書籍は、優れた論評と、よくできた想像と、検証不可能な創造が、混在している。

そこへ来て、私には、その区別さえ難しいのだ。

だから、早々に諦めた。
「零戦が何だったか」なんて、私には分からない。

本を読んだ程度で分かった気になるのは、危険だし厭だ。
だから、一般読者の列に並んで、ただ想像するのみである。

想像には、写真が一番いい。

なんと、零戦の写真集がある。
戦時の写真を多数集めた、優れものだ。
当時の雰囲気まで、伝わってくる。

写真で見る、当時の零戦。

質素で無駄が無い、よく言えばシンプル、悪く言えばそっけない外観だが、機能美からもう一つ、突き抜けた魂のひだのような波動が、表皮のたおやかさの奥に波打つのが、透けて見えるような迫力を伝える。

それは、欧米の機械によくあるタイプの、これ見よがしのデモンストレーションや、力任せの自由奔放なんかではなく、存在の芯から漏れ出てくるような、静かで力強いイメージを伴う。

人の操作を得て、生き生きと脈動する「使える機械」の感触を、予感させてやまない。

しかも、そんなポジティブな予感が、憧れや理想といった、妙な断絶を伴わず、親近感を持って感じられる。

紛れも無い、これは、日本のデザインだった、と確かに感じた。

そして、あの当時に、これだけの物を量産して、維持するというのが、どれだけ大変なことだったかも、想像された。

零戦が、兵器として辿った趨勢については、それこそ猛烈な量の情報があるのだが。特攻を含め、様々に込められた色彩が混ざり合って、真相は、私にはよく見えない。

私が知りたいと思ったこと、零戦が、飛行機として、あの当時にどういうレベルにあって、どんな存在だったのかの評価は、さらに難しいだろう。

一つ手がかりと思えるのは、ゼロと他とを実地に比較しえたという意味で、それをTear Down した当時の敵国の評価が、一番的を得ている可能性が高いかも知れない。

できれば、事の白黒含めて、それらを網羅した情報があれば読んでみたい所だが。まだアクセスできていない。
（もしそんな本やURLをご存知ならば、教えて欲しい。）

ただ、先週触れた、あの巨大なGTカーが零戦だという評論は、やっぱり、機械の本質を伝えていない、誉めるにしても恣意的で品がないという意味で、的外れだと改めて感じた。


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